20 กุมภาพันธ์ 2551
การประปาส่วนภูมิภาค (กปภ.) เผยความคืบหน้าการแก้ไขปัญหาขาดแคลนน้ำประปาในพื้นที่ จ.ภูเก็ต ล่าสุด โครงการก่อสร้างระบบผลิตน้ำประปาบางเหนียวดำขนาดกำลังผลิตวันละ 12,000,000 ลิตร คืบหน้ากว่า 90% คาดว่าจะสามารถให้บริการแก่ผู้ใช้น้ำในพื้นที่อำเภอถลาง จังหวัดภูเก็ต ประมาณเดือนมีนาคม 2551
นายชวลิต สารันต์ ผู้ว่าการ กปภ. เปิดเผยว่า จังหวัดภูเก็ตเป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญของประเทศ ที่ กปภ.ต้องเฝ้าระวังเป็นกรณีพิเศษในเรื่องการขาดแคลนน้ำจืดเพื่อผลิตเป็นน้ำสะอาดสำหรับอุปโภคบริโภค โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูแล้ง เนื่องจากสภาพภูมิประเทศเป็นเกาะทำให้มีน้ำจืดจำกัด ทั้งนี้ กปภ.ต้องวางแผนให้สอดรับกับอัตราการเจริญเติบโตอย่างรวดเร็วของธุรกิจการท่องเที่ยว เพื่อมิให้ส่งผลกระทบใดๆ ต่อประชาชน นักท่องเที่ยว และภาพลักษณ์ของประเทศโดยเด็ดขาด ที่ผ่านมาสำนักงานประปาภูเก็ตได้แก้ไขปัญหาดังกล่าวอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 2543 ล่าสุดจำเป็นต้องรับซื้อน้ำประปาที่ผลิตจากน้ำทะเลด้วยระบบ Reverse Osmosis (R.O.) จากเอกชนเพิ่มขึ้นวันละ 12,000,000 ลิตร นอกจากนี้ ยังได้ก่อสร้างระบบผลิตน้ำประปาบางเหนียวดำขนาดกำลังผลิตวันละ 12,000,000 ลิตร โดยรับน้ำดิบจากอ่างเก็บน้ำบางเหนียวดำที่มีขนาดความจุ 7.2 ล้านลบ.ม. ขณะนี้โครงการก่อสร้างระบบผลิตน้ำประปาดังกล่าวมีความคืบหน้าประมาณ 90% คาดว่าจะแล้วเสร็จและสามารถให้บริการประชาชนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ อ.ถลาง ประมาณเดือนมีนาคม 2551 โดยในระยะแรกจะรับน้ำดิบจากขุมเหมืองหม่าหนิกและขุมเหมืองฮิตเลอร์เพื่อนำมาผลิตเป็นน้ำประปา จนกว่ากรมชลประทานจะก่อสร้างอ่างเก็บน้ำบางเหนียวดำแล้วเสร็จประมาณปลายปี 2551
นายชวลิต สารันต์ กล่าวเพิ่มเติมว่า สำหรับการแก้ไขปัญหาอย่างยั่งยืน กปภ.มีแผนโครงการวางท่อส่งน้ำดิบความยาว 185 กิโลเมตรจากเขื่อนรัชชประภา จ.สุราษฎร์ธานี ไปยังเกาะภูเก็ต ซึ่งขณะนี้อยู่ในขั้นตอนของการศึกษาความเหมาะสมและออกแบบโครงการ ในวงเงินงบประมาณ 32 ล้านบาท โดยใช้เงินรายได้ของ กปภ. ทั้งนี้ เมื่อโครงการดังกล่าวแล้วเสร็จจะทำให้จังหวัดภูเก็ต จังหวัดพังงา และจังหวัดกระบี่ ไม่มีความเสี่ยงจากปัญหาขาดแคลนน้ำดิบในระยะยาวอีกต่อไป