ต้นทุนผลิตน้ำสูงขึ้นต่อเนื่อง กปภ. มีสิทธิ์ขาดทุน (การประปาส่วนภูมิภาค)

     การประปาส่วนภูมิภาค (กปภ.) แจงผลกระทบที่ได้รับจากต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้นทุกปี ทำให้ กปภ. ขาดเงินลงทุนขยายเขตพื้นที่บริการรองรับความต้องการในอนาคตของประชาชน ขณะที่ท่อจ่ายน้ำก็ทยอยหมดอายุใช้งาน ส่งผลให้แตกรั่วง่าย

     ดร.ประเสริฐ เชื้อพานิช ผู้ว่าการ กปภ. เปิดเผยว่า ขณะนี้ทุกพื้นที่ให้บริการของ กปภ. ประชาชนต่างมีความต้องการใช้น้ำประปาเพิ่มสูงขึ้น เนื่องจากมีความมั่นใจในคุณภาพน้ำและมาตรฐานการให้บริการ แต่ กปภ. ก็ไม่สามารถลงทุนได้อย่างเต็มที่ เนื่องจากประสบปัญหาข้อจำกัดด้านเงินทุนก่อสร้างระบบผลิต ระบบส่ง และระบบจ่าย อันเป็นผลกระทบจากค่าสารเคมีและค่าพลังงานที่ปรับสูงขึ้นมาโดยตลอด ทำให้จากเดิมที่ กปภ. ต้องแบกรับภาระของผลต่างจากค่าน้ำขายที่ไม่สะท้อนต้นทุนมาตั้งแต่ปี 2541 แล้ว ยังต้องแบกรับภาระค่าใช้จ่ายอื่นๆ ที่สูงขึ้นอันเนื่องมาจากน้ำดิบหายากขึ้น น้ำดิบมีคุณภาพด้อยลงทุกปี และท่อประปาทยอยหมดอายุการใช้งานด้วย ปัจจุบันสำนักงานประปาแต่ละแห่งจึงมีต้นทุนน้ำประปาสูงขึ้นด้วย โดยส่วนใหญ่ 85% ของสำนักงานประปามีต้นทุนผลิตและส่งจ่ายน้ำไปถึงบ้านลูกค้าสูงกว่าราคาขาย ทำให้การดำเนินกิจการประปาทั้ง 225 แห่งของ กปภ. จำเป็นต้องนำระบบปันผลขาดทุนและกำไรมาจุนเจือกันตามโครงสร้างราคาค่าน้ำของ กปภ. ที่มีเพียงโครงสร้างเดียวแต่นำมาใช้ร่วมกันทั้ง 225 แห่ง

    ด้วยสาเหตุข้างต้นที่สะสมมา 8 ปี ปัจจุบันได้ส่งผลทำให้ผลประกอบการเบื้องต้นของ กปภ. ใน 3 ไตรมาสของปีงบประมาณ 2549 มีแนวโน้มว่า กปภ. จะถึงทางตันต้องประสบภาวะขาดทุน หลังจากที่พยายามประคับประคองมาหลายปี อย่างไรก็ตาม แม้ว่า กปภ. จะประสบปัญหาต่างๆ ดังกล่าว แต่พนักงานก็ยังยึดมั่นให้บริการแบบถูกใจลูกค้า และยืนหยัดในคุณภาพ

     ดร.ประเสริฐ เชื้อพานิช ผู้ว่าการ กปภ. กล่าวเพิ่มเติมว่า ที่ผ่านมา กปภ. ได้ปรับลดค่าใช้จ่ายในทุกๆ ด้านลง ยกเว้นค่าใช้จ่ายในการผลิตน้ำประปาตามมาตรฐานองค์การอนามัยโลกและการให้บริการที่เน้นความสะดวกสบายของลูกค้า จนปัจจุบันไม่ว่าจะลงทุนพัฒนาองค์กรในด้านใดเพื่อรองรับอนาคตก็จะติดขัดด้วยเรื่องเงินลงทุน ซึ่งเป็นเรื่องเหลือเชื่อที่ กปภ. อยู่มาได้โดยไม่มีการปรับค่าน้ำเลยร่วม 8 ปี มาถึงวันนี้จึงมีความเป็นห่วงเรื่องการขยายเขตพื้นที่บริการให้ทันความต้องการ ซึ่งจะเป็นการหยิบยื่นโอกาสให้ประชาชนได้ใช้น้ำสะอาดมากขึ้น